Kolikata Brittanto Sekaler Sohor Ekaler Itihas

আজকের আলো ঝলমলে কলকাতার ছবি দেখলে গর্ব অনুভব যে হয়, এ কথা অস্বীকার করতে পারি না। কিন্তু, এই কলকাতার ভিতরেই যে আরেক কলকাতা লুকিয়ে রয়েছে, যা বাস্তবেই ভীত রচনা করেছে আজকের কলকাতার, তা অস্বীকার করতে পারি কি? আরমানি কলকাতার কথা-ই হোক কিংবা কর্মতৎপর বাঙালি ব্যবসাজীবীর কথা আমরা কতটুকু মনে রেখেছি সেই গৌরবান্বিত ইতিহাসকে? সিপাহী বিদ্রোহকে তৎকালীন কলকাতা কী দৃষ্টিতে দেখেছিল? বাবু কলকাতার বাবুয়ানি-ই বা শেষ হল কিভাবে? এরূপ অজস্র প্রশ্ন রয়েছে যা, খুঁজে দেখা দরকার বৈকি! প্রশ্নটি যদিও কেবল গৌরবগাথারই নয়, এ প্রশ্ন কলকাতার ইতিহাসকে খুঁজে দেখার। উনিশ শতকের কলকাতা নিয়ে অল্পবিস্তর পড়াশোনা শুরু করার পরেই এ কথা বারবার মাথায় আসতে থাকে। আজকে যে মাটিতে দাঁড়িয়ে রয়েছে প্রাণের কলকাতা শহর, তাঁর ইতিহাসকে মানুষের কাছে নবআঙ্গিকে পৌঁছে দেওয়ার লক্ষ্যেই একটি সংকলন সম্পাদনা করার কথা মাথায় আসে। সেই ভাবনার কথা প্রিয় লেখকবর্গকে জানালে, তাঁরা প্রায় প্রত্যেকেই পাশে থাকার আশ্বাস দেন। ব্যাস, আর কি! গ্রন্থটি ধীরে ধীরে প্রস্তুত হতে থাকে, যাতে প্রবন্ধসংখ্যা এসে দাঁড়ায় ১৯-এ। উনিশ শতক ও ১৯, অদ্ভুত সমাপতন!